« Devenez des acteurs, et non plus seulement des auditeurs de la parole »,

Epître de Jacques 1,22

Intention

La réhabilitation, pour nous, consiste à offrir au croyant une perception neuve de l’église, afin que la liturgie redevienne une expérience consciente.

Projet

Nous créons dans l’église un chemin qui est le support de cette prise de conscience. Il porte les fidèles au dessus du vide, et les conduit matériellement et symboliquement à travers les différents temps forts de la liturgie.

Le baptistère marque l’entrée dans l’église en rappelant le baptême et initie le cheminement vers l’Autel, par le lieu naturel qui existe entre le baptême et l’eucharistie.

L’Autel est ramené près du centre de la nef. C’est lui qui constitue l’assemblée, de part et d’autre du chemin, et qui organise la communion. C’est une grande horizontale ménageant une transparence dans l’axe de l’église, qui ne bouche pas la vue vers le cœur.

La Parole accompagne le cheminement à travers l’église ; un premier lieu de parole est lié au baptistère, d’où on peut accueillir les fidèles lors de la messe par un chant, ou lire un texte lors d’un baptême. Un deuxième lieu de parole est situé près de l’Autel, d’où l’on peut diriger les chants de la messe ou faire lire des textes et des intentions de prière par les fidèles. Le dernier lieu de parole est destiné à la parole de Dieu : il est sur le chemin, dans le cœur et devant le grand Autel.

La parole et les chants jaillissent à travers l’église au fur et à mesure du déroulement de la liturgie.

Construction

Il faut ici rappeler notre intention de ne pas modifier en profondeur l’église. Nous nous intéressons davantage au rite et à la population des croyants qu’à la seule organisation architecturale.

Le chemin doit correspondre à l’église Saint Christophe dans son essence, c’est à dire son matériau (le ciment moulé) et dans sa mise en œuvre (la préfabrication). Le chemin sera constitué de fines dalles de ciment moulé de la longueur des travées de l’église. Les dalles seront posées sur plusieurs appuis ponctuels ménageant un vide de quelques centimètres qui n’endommagera pas la dalle existante. De même, une fente très fine sera laissée entre le sol de l’église et les dalles de ciment du chemin.

Ce dispositif procurera à celui qui le foule le sentiment d’entrer dans un lieu différent, et donnera la dimension du sacré.

En Amérique le signe est roi.

En Europe, le signe est roi en périphérie, dans les zones commerciales  
qui gravitent à l'extérieur des centres-villes.
En Amérique le signe a depuis longtemps conquis le coeur des villes.  
Il en a sûrement accompagné la croissance.
Le signe se manifeste ici des formes variées : la signalétique, les  
enseignes lumineuses, les néons qui vibrent sous l'influx du courant  
alternatif, les stickers, les logos, les logo en volume, les taxis  
publicitaires, ...les hommes sandwich...
En Amérique on aime communiquer sur tout. Il faut tout écrire, il faut  
montrer, expliquer, se faire remarquer.
Saturation visuelle, saturation sémiotique.

Il semble que se soient développées ici des formes qui privilégient le  
message publicitaire au volume architectural. Un facadisme  élaboré.  
Une architecture 2D pensée pour être vue de loin, pour être vue depuis  
l'autoroute, pour être vue dans le mouvement, dans le flux. C'est peut  
être bien la seule forme architecturale qui ait été pensée par rapport  
au flux.

Le volume architectural n'est plus qu'un support sur lequel on plaque.  
Ce n'est plus qu'un contenant-support.
Une petite victoire du signe sur l'architecture?

Aurélie ECKENSCHWILLER

Je vivais depuis plusieurs années dans le quartier. La tour correspondait à un repère identitaire pour tous les habitants. Moi-même, lorsque j’arrivais de l’autoroute vers la ville, je guettais avec impatience le signal annonciateur d’une fin de voyage proche. Son apparition était aussi comme le symbole de l’habité, du chez soi, déformé et gigantesque par la distance qui m’en séparait.

Un jour, sans intention particulière, je suis entré dans le socle de la tour. L’ensemble des accès était contrôlé par des codes dont la connaissance m’échappait et j’avais eu pour seule issue verticale la cage de l’escalier de secours. Etroite et obscure, elle gravissait les 29 étages accessibles sans autre marque de progression qu’un numéro sur chaque porte palière. J’avais accompli l’effort d’atteindre la dernière porte sans réel objet que d’aller jusqu’au bout d’un cheminement, même vertical et j’avais fait demi-tour sans plus de réflexion une fois arrivé en haut.

C’est lors de la descente que c’est déclenché le phénomène inquiétant. Quelques années après le 11 septembre, se trouver dans la situation de descendre un escalier de secours d’une tour renvoie forcément aux descriptions terrifiées des rescapés des tours du world trade center. L’inconscience joue des tours que le contexte amplifie. Dans la longue spirale descendante de l’escalier, emporté par la vitesse de ma propre course, je fut saisi d’un trouble, presque d’un étourdissement, et il fallut m’arrêter un instant sur une marche pour reprendre mon souffle, les yeux clos et le cœur battant.

Quelques mois plus tard, j’obtins l’autorisation de prendre des photographies de la tour et surtout de monter au dernier étage pour y observer la ville. Le pompier de garde me fit monter par l’ascenseur cette fois jusqu’au dernier étage duquel il ouvrit une petite porte métallique donnant sur la terrasse. Il était convenu que j’y resterais seul une demi-heure et il m’enferma sur l’étroite terrasse, abandonné au vide. Ce jour là il faisait du vent et je du prendre beaucoup de précaution pour installer la chambre photographique. Ce procédé nécessite de s’abriter sous un drap noir pour pouvoir effectuer la mise au point. Dans ma cage noir, au bord du parapet, balancer par le vent, j’ai eu le vertige comme jamais auparavant et une panique m’a envahi.

Il a fallut m’asseoir, et replier fébrilement dans cette position le matériel photographique. J’ai ensuite rampé jusqu’à la porte pour attendre le pompier qui rouvrirait la porte. Aujourd’hui encore, je ne sais pas si ce vertige est lié ou non au trouble de l’escalier. Maintenant, je doute des tours.

Texte AIR photographies Jean Richer