Plastique temporelle: outils pour de nouvelles formes urbaines

Le confort de vie, le bien-être, voire le bonheur de chacun viennent souvent d'une certaine inscription dans le temps. Projeter sa vie à court, moyen et long terme est infiniment réjouissant et rassurant. Pour cela il y a des grands et des petits projets, des dates et de événements que l'on se fait un plaisir de retrouver, des habitudes, et des surprises. C'est la capacité de projeter, d'entrevoir à plusieurs échelles de temps qui fabriquent le sens de la vie. On peut appliquer ce constat à la ville. Permettre aux citoyens de saisir le temps de leur ville à plusieurs échelles, redynamiser le temps urbain en dehors de la seule promesse d'un objectif ambitieux, mais lointain, permettra de redonner un sens à la vie citoyenne et à la politique.  C'est dans une pédagogie des temps que l'on pourra inscrire concertation et actions possibles, et par conséquent faire comprendre à chacun l'étendue de son influence sur son environnement et sur son temps.

Dans la production complexe des projets d'aujourd'hui, il faut des éléments tangibles qui jalonnent le chemin parcouru. Intervient alors, au côté du marketing urbain et de la communication, d'autres outils comme l'urbanisme temporaire. Voir fleurir des nouveaux usages dans un quartier s'apprêtant à évoluer est un signe tangible pour tous. En créant des lieux à l'existence éphémère et à l'identité distincte du quotidien on opère une mise en intrigue de la ville. Il est évident que la stimulation de l'intérêt de la population doit se faire en relation avec les processus de l'urbanisme pérenne, celui des besoins à long terme. Cela dit, l'urbanisme temporaire permet d'ouvrir la réflexion – et la curiosité – sur les futurs aménagements tout en cristallisant de manière préalable les futures habitudes d'usage.  L'urbanisme temporel, en stimulant la population, projette une ville en mouvement. Il s'agit d'un nouveau panel d'outils dont nous disposons pour articuler au mieux les besoins de développement urbain structurel, et une stimulation du quotidien: une forme de plastique temporelle où l'on peut choisir des entre des interventions à court, moyen et long terme en fonction des besoins.

Nous pourrions avoir une autre manière d'envisager l'urbanisme en estompant la distinction entre le penser et le faire au profit d'une approche pragmatique de la ville où l'analyse et l'action fonctionneraient simultanément au sein d'une pensée agissante. Le projet deviendrait un espace de gestion d'activités spatiales et temporelles s'apparentant à la fois au lieu de confrontation des intentions de ses différents acteurs et à une fabrique d'actions articulées dans le temps. La concertation apparaît comme une phase primordiale d'un projet mais dès cette étape il faut donner des preuves tangibles via des actions de communication ou d'urbanisme temporaire. La perception de l'évolution de la ville dans le temps, rapporté au destin individuel de chacun, peut être source d'angoisses ou d'incompréhensions. Utiliser le présent pour des actions concrètes peut dénouer cette situation, faire affluer la créativité et les qualité de tous, et faire comprendre l'avenir de la ville de manière simple. La plastique temporelle, ce pourrait être l'exercice de savoir utiliser soit le présent pour des actions concrètes, soit d'investir dans le capital temps, existant ou à créer, de façon à multiplier les chances d'interaction, de transformations qui sont la vraie richesse de toute ville et la seule voie pour son renouvellement.

Le débat sur le travail le dimanche fait rage. Le projet de loi visant à « définir les dérogations au repos dominical » a mis en avant la question de l’ouverture dominicale des commerces. Cette question intègre celle plus générale de « l’aménagement du temps ». Alors que la planification spatiale intéresse les lentes mutations qui façonnent le territoire, nous devons également être sensibles aux changements de rythme des modes de vie qui ont aussi des répercussions sur les formes urbaines.

La question de l’ouverture des commerces le dimanche rejoint deux points d’actualité. Premièrement, la loi de modernisation de l’économie a relevé sous certaine condition le seuil d’autorisation administrative de 300 à 1000m² pour l’implantation de nouvelles enseignes. Ensuite, la question du délicat équilibre entre les centres-villes et leur périphérie s’est actualisée avec l’apparition de formes de commerces de périphérie, les retail parks, de plus en plus élaborées. Il s’agit de centres commerciaux de nouvelle génération qui cherchent à faire preuve d’innovation architecturale et environnementale tournées vers le confort du consommateur : proposition d’un cadre de vie vert, sécurisé et attractif associé à la recherche de nouveaux services.

Equilibre territorial et urbanité commerciale

La typologie du commerce a énormément évolué. En centre-ville, le petit commerce de bouche perd du terrain et les marchés en plein air se maintiennent tant bien que mal. Alors que depuis les années soixante-dix, les centres-villes tentent de trouver des issues avec des démarches plus ou moins réussies telles que les rues piétonnes, l’emploi délicat du droit de préemption commercial n’enraye pas le lent déclin du commerce traditionnel. De nouvelles formes apparaissent sous la houlette de promoteurs anglo-saxons qui constituent dans les villes des ensembles patrimoniaux cohérents qu’ils transforment en véritables centres commerciaux à ciel ouvert.

Parallèlement, on l’a dit, les grands centres commerciaux s’urbanisent. Un modèle semble apparaître en Europe sous l’influence des Etats Unis où des « paquebots urbains » rassemblent en périphérie de ville tous les éléments de la vie urbaine : on trouve là-bas dans certaines galeries commerciales des chapelles pour se marier où des crèches pour garder les enfants durant le shopping. Si en Europe le développement des périphéries s’est par le passé fait sous la pression des hard-discounters, les galeries commerciales tendent de plus en plus à se réorganiser pour offrir plus de services et d’accueil.

La notion de « périphérie » est européenne, tout autant que celle de « centre ». Voir fleurir les fameuses entrées de ville a été source d’angoisse dans la mesure où elles dégradaient la notion même de ville centralisée. Aujourd’hui, alors que le tout-automobile est largement remis en question pour des raisons environnementales et économiques, un autre ajustement est possible. Certains promoteurs commerciaux commencent à organiser avec les municipalités des services de navette entre centre ville et parc commercial en périphérie, ou encore en utilisant leur parking comme parking relais pour accéder au centre-ville par la navette.

On sait aujourd’hui que les hypermarchés et les galeries commerciales qui les accompagnent sont vecteurs de sociabilité. On se rend en famille faire des courses dans un moment de partage entre les parents et les enfants. La société de consommation développe un univers de représentation où les aspirations personnelles s’identifient à des marques. Une forme urbaine émerge à la périphérie des villes qui n’est pas dénuée d’urbanité. Entre les centres-villes européens et leur constitution essentiellement piétonne, et la ville de l’automobile glorifiée par les années 60 et 70, une forme de synthèse semble émerger, empruntant à ces deux modèles pour en créer un nouveau. Les faux centres-villes de Las Vegas, des villes nouvelles chinoises ou de Disneyland sont après tout des preuves que le l’image du centre ville européen « marche » encore.

L’ouverture dominicale en question

Si l’on revient à notre question centrale, à savoir l’ouverture des commerces le dimanche, on s’aperçoit que l’Europe est partagée sur la question. En Allemagne comme en Italie, la fermeture dominicale des commerces est obligatoire. En Belgique, les commerces de détail ont une autorisation jusqu’à midi. En Grande-Bretagne seuls les magasins d’une surface inférieure à 280m² peuvent ouvrir librement alors qu’en Suède il n’existe aucune restriction. La plupart des économistes sont d’accord pour dire que la consommation n’augmentera pas mais se déplacera d’une partie de la semaine vers le dimanche. On comprend aisément qu’une ouverture sept jours sur sept et pénalise de fait les très petites entreprises et favorise les complexes commerciaux. Les expériences déjà menées montrent que l’ouverture dominicale provoque une réelle affluence, ce qui pourrait trop rapidement laisser croire à un succès.

La crise économique actuelle fait ressurgir les vertus de la régulation. Dans un souci d’équilibrer nos territoires, nous devons impérativement penser l’aménagement du temps autant que celui de l’espace. Dans les territoires denses et foisonnants, nul doute que l’ouverture des centres commerciaux périphériques augmentera les possibilités d’activité commerciale et renforcera le caractère providentiel des métropoles. Mais qu’en est-il des territoires plus fragiles ? Dans les villes de 20 000 habitants et moins, qui composent la majeure partie du territoire, la concurrence s’annonce déloyale entre les acticités dominicales traditionnelles et ce nouvel appel.

Aménager le temps

En bouleversant l’équilibre historique d’un jour commun chômé dans la semaine, on repousse une limite. Que dire ensuite des ouvertures de nuit ? L’exemple américain tend vers une ouverture sept jours sur sept et vingt-quatre heures sur vingt-quatre. L’ouverture des magasins le dimanche n’est qu’une partie d’un problème plus global. Suivant l’exemple de l’Italie, certaines villes françaises ont créé des « bureaux des temps ». Il s’agit d’une réflexion capitale dans l’organisation de la vie sociale et par répercussion de l’urbanisme. La concertation commencée en France avec le Grenelle de l’environnement doit prendre en compte un sujet aussi important. Car l’ouverture des centres commerciaux le dimanche va aussi induire par exemple un accroissement de consommation d’énergies. L’aménagement du temps devrait donc être mis à l’ordre du jour du prochain Grenelle.

Au lieu de légiférer sur l’ouverture des commerces le dimanche, il serait préférable d’encourager chaque territoire a entamer une réflexion de type « bureau des temps » sur les rythmes qui le composent et le structurent. Cela nécessite un cadrage commun que l’Etat fournirait et de cette concertation pourrait naître à chaque fois une réponse adaptée. Il y a là un double enjeu environnemental et de politique de proximité.

Jean Richer, urbaniste

Jean-Philippe Doré, architecte

Un vent froid balaye la place. A Canary Wharf les tours font la course vers le ciel. Les hommes portent tous le même costume. Ils marchent courbés contre le vent. Seule leur cravate est autorisée à dépasser de leur tenue bien arrangée. Elle bat sur leurs épaules tandis que l’eau du canal clapote furieusement. Dans le grand hall le marbre décrit des vagues que leur regard ne suit pas. La place semble abandonnée. Les hommes en noir sont affolés. Certains portent des cartons. Ils rassemblent leurs effets personnels, les petites choses qui composent un bureau. C’est le crack.

Sur la façade blanche à l’écriture classique défilent imperturbablement des lettres orange. Les cours de la bourse lancés dans la course. La course vers le bas. Les tours se vident. Les lettres filent. Sale temps pour l’économie numérique. Sous la pluie les cartons gondolent. Les cours se chassent les uns les autres pour former une sarabande bien sage. Dehors c’est la débâcle mais eux constituent un horizon ferme sur lequel se reposeront toujours les tours. Tout ceci n’est que du virtuel : les canaux, les tours et les hommes aux cartons. Seuls comptent les chiffres comme modèles et objets. Seule compte leur course aveugle à la pagaille. Du défilement naît le temps. De la variation des cours naissent ici les saisons. C’est maintenant l’hiver et la tempête souffle. Mais le temps défile inexorablement et l’économie numérique tiendra encore longtemps le monde.



























Jean Richer